每年农历七月初七是七夕节，很多人只知道这是“中国情人节”，其实七夕最早是一个属于女孩子的节日，又叫乞巧节、七巧节、女儿节。古时候这一天，姑娘们会通过各种活动祈求心灵手巧、姻缘美满。下面就来聊聊七夕都有哪些流传已久的习俗。
乞巧：七夕最有代表性的活动
乞巧是七夕的核心习俗，意思就是向织女“乞求巧艺”。织女在传说里是天界最会织布的女神，姑娘们希望自己也能像她一样手巧。乞巧的方式各地不一样，最常见的有两种。
一种是“穿针乞巧”，就是在七月初七晚上，对着月亮穿针引线，谁先穿过七个小孔的针眼，谁就“得巧”了，预示着以后手艺精巧。还有一种是“投针验巧”，多流行于北方，姑娘们把针轻轻放在水面上，看水底针影的形状。影子像花、像云就说明得了巧，影子粗直则被认为手艺欠佳。这些活动听着像游戏，其实寄托的是古代女性对美好生活的期盼。
拜织女：祈求姻缘和心愿
七夕晚上，很多地方的女性会设香案拜织女。供桌上摆上水果、巧果、鲜花，还有茶和酒。想求姻缘的姑娘会默默许愿，希望遇到好夫婿；已经结婚的女子则求早生贵子、家庭和睦；也有孩子求读书聪明的。拜的时候大家围坐在一起，一边吃点心一边聊天，气氛轻松热闹，有点像古代女孩们的“姐妹聚会”。
吃巧果：七夕的传统美食
七夕的应节食品叫“巧果”，是用面粉、糖和蜜做成的小点心，捏成各种花样后油炸或者烙熟。因为形状精巧、口味甜美，所以叫巧果。民间认为七夕吃了巧果，人就能变得心灵手巧。除了巧果，有些地方还会吃巧芽面、五子（桂圆、红枣、榛子、花生、瓜子），都取个吉利彩头。现在不少家庭依然会在七夕这天自己炸点巧果，给孩子讲讲节日的来历。
种生求子：老辈人的求子习俗
七夕前几天，有的地方会把绿豆、小麦泡在碗里让它发芽，等长出嫩芽后用红绳捆起来，这个叫“种生”。也有人在七夕当天把发芽的豆芽掐下来做汤，叫“巧芽汤”。这类习俗主要是求子求福，表达了人们对多子多福生活的向往。
拜魁星：读书人的七夕
七夕不只是女性的节日。传说七月初七也是魁星的生日，魁星是主管文运的神。古代读书人会在这一天拜魁星，祈求考试顺利、金榜题名。所以七夕也有“魁星节”的叫法，算是古代考生们的重要日子。
染指甲和接露水：七夕的小情趣
在西南一些地区，姑娘们习惯用凤仙花捣汁染指甲，七夕染指甲据说有让手更巧、人更美的寓意。还有些地方讲究七夕清晨接露水，用老式的木脸盆收集草叶上的露水，传说用来擦眼洗手，能让人眼明手快。
储七夕水：喝一口“巧水”
在岭南地区，七夕有储水的习俗。人们认为七月初七的水特别干净，经过天上“仙女”的洗礼，用坛子存起来，能存放很久不变质，用来泡茶、做菜都更香，这水叫“七月七水”或者“双七水”。
如今我们怎么过七夕
时代变了，很多老习俗慢慢淡出了生活，但七夕的文化内核没有变。现在的七夕，情侣之间会送花、约会、送礼物，表达爱意；不少地方也会举办乞巧、穿针、汉服游园等活动，让年轻人重新认识这个传统节日。
其实，七夕的意义不只是浪漫爱情，它还包含着对勤劳、智慧、巧手的赞美。七夕这天，不妨和家人一起吃点巧果，给孩子讲讲牛郎织女的故事，或者体验一次穿针乞巧，让这份老传统继续传下去。