1、是因为孝庄听了一个外国人的缘故。
2、顺治十八年,年仅24岁的顺治帝患了当时的时疫天花，卧床不起，后事的安排已刻不容缓,最重要的是选一个合适的人来继承大统。当时,顺治帝想立二皇子福全,而顺治帝的母亲孝庄皇太后则听取了钦天监监正、德国传教士汤若望的意见。汤若望认为,应立皇三子玄烨为皇太子,(即后来的康熙帝)，其理由是玄烨虽然比福全年龄略小，但已患过天花，自身有了免疫能力，而福全将来可能也会遭受其父皇眼下同样的悲剧。当朝大臣都一致赞同汤若望的这一奏议“最后直谏万事之大计”。
3、在当时，天花是一种非常可怕的时疫，如果有人染上天花，必须实行严格的隔离,连皇子和公主们都不例外,许多皇子和公主就是得了天花后不治而死的。现在汤若望把这个问题提出来作为立太子的根据，为祖宗社稷着想,孝庄皇太后着实考虑了汤若望的意见。最后，孝庄皇太后也坚决表态同意立嫡孙玄烨为皇太子。而太后首肯了的事,顺治帝便没有不同意的道理。顺治帝曾说:“联自弱龄，即题皇考太宗皇帝上宾，教训抚养，惟圣母身太后是伤”。因此当顺治西去之后，8岁的玄烨便在其相母孝庄大皇太后的扶持下，理所当然地当上了皇帝。