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月球发现地球岩石(月球上发现地球最古老岩石?)

月球发现地球岩石(月球上发现地球最古老岩石?)

目前地球上最古老的岩石,比较公认的来自加拿大西北地区的苔原,年龄大约39.2亿年。然而一项新的研究发现,地球上最古老的岩石已经41亿年了,最关键的是,它不是在地球上发现的,而是出现在月球上!

相信看到这里你已经云里雾里,不辨西东了。好吧,这个逻辑关系实际很清楚,40多年前,阿波罗14号登陆月球时,宇航员收集了一些月球岩石的样本带回地球。现在,根据一个国际科学家团队的研究,其中一块样本竟然很可能是地球上的,那么它是如何去到月球上的呢?

这个研究团队由瑞典自然历史博物馆的杰里米·贝卢奇和澳大利亚科廷大学的亚历山大·尼姆钦领导,他们利用岩石形成时生成的锆石,精确测定了里面放射性铀的含量,结果表明,这块岩石年龄高达41亿年,比地球上任何岩石的年龄都还要大。

这还不算惊喜,最令人惊喜的是,进一步的分析表明,这块岩石竟然有可能来自地球,它可能是在类似地球的温度环境下,在地球的氧化系统中形成,而不是在月球上形成的!

这是一块质量大约2克的石英、长石和锆石,一起嵌在一块叫做“大贝加”(Big Bertha)的大块岩石中。大约41亿年前,这块岩石在地球表面下方大约20公里的深处形成,大约40亿年前的时候,一颗小行星猛烈撞击了地球,将它从地表深处“铲”了出来,抛到太空里成为小行星。这时月球离地球还很近,大约只有现在的三分之一,甚至还有研究称仅2.6万公里,这颗小行星因而很顺利就到达了月球轨道。大约在39亿年前,这颗小行星撞击月球,被埋进了月球深处。

大约在2600万年前,一颗小行星再次撞击月球,将它从月球深处翻到了月球表面,直到四十多年前,阿波罗14号登月,才机缘巧合再次将它带回了地球。

这颗来自古老地球的岩石,在太空和月球遛一大圈,耗费无数的时光之后,终于再次回到故乡,并成为NASA和科学家们的座上宾客。当然,它也有可能根本没有如此传奇的经历,而只是在月球上形成,然而根据它的化学构成,科学家们分析它必须处于“异常氧化的岩浆环境”中才能形成。如果在月球上,就意味着它必须是在月表以下30至70公里处才能形成,这么深的地方,它又是怎么到达月球表面的呢?

研究人员认为,要验证这块岩石是不是来自月球的地球陨石也不是那么困难,或许在其它月球样本中还有这样的岩石;即使没有,人类正准备重返月球,将来也可以在月球上找到更多的岩石来验证。

长久以来,科学家们一直希望能找到40亿年以前的岩石,以研究地球早期的地质环境,并窥探晚期重轰炸期间地球经历的种种磨难,然而样本的缺乏让科学家们迟迟难以如愿。如果这块岩石真的被证明来自早期地球,这将是一个非同寻常的发现,或将有助于我们认识地球年轻时期的风采。


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