“佛起西天，经从南来。”傣族信佛教，这佛教有大乘佛教和小乘佛教之分，我国傣族以及周边邻国信奉的是小乘佛教。
小乘佛教的佛祖对信徒们甚为慈悲，并不像其他宗教有太多的清规戒律和太多的忌口，就连信徒们喝酒吃肉的事，佛祖也是允许的，“酒肉穿肠过，佛祖心中留”并非虚妄之谈。信徒们吃肉可以，但这种肉必须是“三净肉”，就是“不见杀、不闻杀、不为我杀”的肉。这就难了，因为世间难有纯粹的三净肉，你吃肉便等同于间接杀生了，于是虔诚的佛门弟子便带头素食，劝告众生尽量多食素食，能够终生吃素最好，而发自内心的吃素就更好。
虽然吃素不是学佛的前提，也不是说吃素的就一定会更有功德，而是因为养成了吃素的习惯方能有效地避免杀生。如此久而久之，潜移默化，世代相传，吃素在傣族地区便蔚然成风，以至连猪都不养了。
当年我们常从驻地附近的芒掌、派卡寨子出入，压根就没有见过猪的芳影，后来去镇上的粮管所打米，在孟定街住了四五十天，周围的大小寨子几乎走遍也没见过有养猪的人家，就是街上的食堂也不见有肉出售。傣家信佛不杀生，不吃肉以至不养猪，那是人家的教义所在。我们不是佛门弟子，没肉可吃，是连肠子都是会生锈的，见了肉是会淌哈喇子的。
连里也十分重视发展养猪事业。可是无论怎样重视，猪的存栏数也就是一两头、两三头，为这两三头猪还专设了一饲养员，其间我曾有幸忝列其中，当过几天的专职猪倌。
俗话说，“猪肉你没有吃过，难道你还没见过猪跑”。我这猪倌则是一吃过猪肉而没有见过猪跑的人。因此，当副连长委以重任，命我去当猪倌时我总是惶恐，全连指战员都在眼巴巴地盼着二师兄快长快大，我虽决心全心全意为二师兄服务，并保证把二师兄伺候得舒舒坦坦服服帖帖，但终因没有干过养猪的勾当，心里没底，还不时地责备着副连长：养猪的责任这么重大，好歹在入职前，你得让我去学习班接受少许的专门培训，怎么能轻易地让一没有获得上岗资格证的人去担此重任？
我的前任也不够意思，估计是他以为我看上了这肥缺，抢了他的饭碗，还没有对我传道授业解惑，便负气走了。我只好成天围着二位猪兄转，为了不至于让它俩饿着冻着，除了没有与它们同吃外，我几乎是与它们同住同劳动了的。我不怕脏，只穿一裤衩进至厩内，把它们的内务搞得整整齐齐，把它们的卧室冲洗得干干净净。副连长见我一大老爷们成天就只伺候这两头猪，觉得是便宜了我，便命司务长再去买上几头。司务长带着司务员铁鞋踏破，把村村寨寨像篦头发似的篦了这么一遍，竟连仔猪的影子都没有见到，后经炮连司务长指点，方在南定河对面很远的山区里买到了一头。
副连长如获至宝，特派五班副班长肖云和与张瑞康去将猪兄隆重接回。肖、张二人也是呆子，他俩以为到了那里只要一手交钱，一手接猪，然后像牵牛赶马一般把猪牵着回来就是，哪知那猪故土难离，任凭肖、张二人怎样软硬兼施，晓之以理，动之以情，横竖就是牵着不走，拖着不动，死活不肯离去。待如此这般折腾了几个时辰，眼见得日已西斜，肖、张二人只得就地取材，砍了两根青竹，用绳索缠于两竹间，做成担架，再将二师兄捆了个扎实，让它老人家躺于担架之上，二师兄原本被折腾了大半天也累了，经不住肖、张一路的颠簸摇晃竟呼呼睡去。
那晚，连里见肖、张二人迟迟未归，生怕二师兄有个什么三长两短，慌忙派出数人打着电筒沿路找去，待到南定河边，方见肖、张二人正抬着二师兄摸着石头过河，众人接过担架，前呼后拥，欢呼而回。
后来忆及此事，肖云和曾吟诗一首，诗中“抬轿下山过田坝，砍柴爬坡上山冲”中的“抬轿”说的就是这事。
这从山里请来的二师兄因是新来乍到，担心它不习惯，有个什么闪失，我特把它安置在另一厩内，用大米饭伺候，早晚都把它死死盯着。哪知智者千虑必有一失，顾了这头竟忘了那头，在给前面两位猪兄冲洗完厩内地面后，竟忘了关门，它们二位早有不自由毋宁死之志，不愿再畜乎樊中，一猪兄遂乘我不备，夺门而出，霎时没了踪影，引得副连长咆哮了半日。我知道若让大家知道我把猪丢了，有的人恨不得把我吃了，好在这厮当日竟鬼使神差地被司务员和益波从茫茫灌木林中找回，我方幸免一难。和益波是怒族，后来在怒江州任过司法局局长、副州长等职。
说话间，已到“八一”建军节，打牙祭那是必须的，于是不守规矩夺门而出、被抓回的那厮被立即执行，成了刀下之鬼。到头来，猪厩里拢共还是只有猪两头。炊事班班长老罗素与我善，见我不是养猪的料，不知经过怎样的操作，竟能让我辞别了猪厩去炊事班干伙夫。掐指算来，我当猪倌前后还不到一周时间。
傣家信佛是一种因缘，不杀生是信佛的底线，也是必须遵守的戒律！但佛祖有言在先，酒是可以喝的，这肉也是可以吃的。只是傣家嫌二师兄太过肮脏，以至索性不吃它也不养它，要吃就只吃点牛肉。
寨里每家都养着牛，但因宰牛就是杀生，自个把牛杀了就有悖佛门戒律。信佛的傣族老乡心慈面善，不忍见其觳觫之状，这杀牛的勾当常请我们去做，自个则躲得远远的。
当年肉食的供应实在太过紧张，每月也就半公斤肉，去帮傣家杀牛，除可购得牛头、牛蹄、牛下水外，有的人家还愿意就此出售牛肉若干，为此，连里很乐意派出公差免费去帮傣族乡亲杀牛。连中有老M，其父乃专职宰牛者。待阿訇对着拴在树上的牛念完经后，其父扛着一柄长刀，无事人一般，径直往牛脖下走去时，就势将刀抹向牛脖。那牛还不知道咋回事，一腔红血早已喷脖而出，霎时血流成河，老牛轰然倒下，老M之父大功告成，早不知去向。老M自幼耳濡目染，也学了一些皮毛，在连里充起老大，每有傣家宰牛，连里便派上几名公差随他而去。
一日，老7班的陈君运兴被排里派去出公差，干这宰牛的勾当。陈兄乃红河州人氏，是一很有儒雅之气的老派男士，是省里较早的特级教师，后来在开远一中当了20余年的校长，把个学校办得有声有色，虽是搞教育的行家里手，平素却是连杀鸡手都会发抖的人，当即表示不愿去出这公差，直待排长许诺，他只要把肉背回炊事班就算完成任务，他方在牛被杀翻后去至寨中，但见寨中一片死寂，竹楼下的牛们无论老少都呈悲伤状，泪眼朦胧着，有的哞哞哀叫，无论怎样赶动，就是不肯从那杀牛处挪动靠近，平时动辄尥开蹄子就在寨子里四处跑动的牛犊似乎也懂事起来，紧贴着母亲不动，甚是惨然，原来这牛也是很通人性的！
陈兄见状不觉潸然泪下，自此打死也不再去干这勾当，而且差不多连牛肉都不吃了。当然若不是情非得已，当年身不由己，鼻子大了压着嘴，连里也一定不会有人愿去干这劁猪宰牛勾当的！
牛被宰了，这时的傣族乡亲们俨然就是“远庖厨”的君子了，这当然纯属是掩耳盗铃。世间许多事就是这般自欺欺人，吃都吃了，还忌讳什么“君子远庖厨”？话是这样说，理也是这个理，但是佛教劝人不杀生，多行善事，不干坏事，要人们的行为有所收敛忌惮，对生命要心存敬畏，不去做伤天害理的事，就好像我们提倡人人都学雷锋做好事一样，社会风清气正了，又何尝不是好事一桩呢。
这里的傣族同胞，还有死后不留墓冢（除僧人外），生者亦无上坟祭祀的习俗。我们驻地下坝，山脚下的派卡等寨里傣族同胞世世代代聚居于此，或远或近我们压根就没有见过一墓塚，若是换了内地汉族村子，保存完整的祖先们的坟墓则是随处可见，不堪入目的乱葬岗子亦不在少数，而傣族死后不留墓塚這习俗则始终流传，至今未变。
如前所述孟定及其相邻的缅甸都信佛，信佛的缅甸人不支持外国人到缅甸来解放自己。当年有中国知青将越境支援缅甸视为神圣崇高的义不容辞的“国际义务”，待流血牺牲之后才发现不但国内不认可，缅甸人也不买账。信佛的缅甸人认为一切从佛，一切随缘，不需要谁解放谁，这令知青们很失望，后悔不迭。
历史上，版纳、芒市、乃至孟定的傣族同胞，是个平和得见不得流血的民族，惟其如此，举凡在反映傣族生活的文艺作品中几乎就没有刀光剑影，血雨腥风，史上也未见有体魄健壮的男人们去带兵打仗，攻城拔寨，去干杀人放火，烧杀抢掠的勾当。就是平日里也无需男人们去做开山辟路，逢水架桥的难活重活。
这寨子里延续并遵从的是母系社会的习俗，女尊而男卑，女人顶的是一片天，妇女们几乎包揽了一切家务和几乎所有的农活。你一男子汉大丈夫的专利，不过就是使牛犁田耙地而已，此外家里再没了你的用武之地，你还呆在家里就纯属多余，就有失男子汉的尊严，倒不如悠闲自在，或腰挎竹篓去田间捉鱼摸虾，或手持猎枪去山间打野猪、打豹子麂子，或索性躲进寺院念佛诵经修身养性。特殊年代，寺庙没了，无经可诵了，便披条毯子云游四方──“逛寨子”去了，直至农忙方回。后来“逛寨子”也被移风易俗了，就打打桌球、搓搓麻将，散步抽烟，过着悠闲自在的生活。
中国自古就是一农耕大国，“通讯基本靠吼，交通基本靠走，耕地基本靠牛，治安基本靠狗……”田这头的人跟田那头的人说话必须放开嗓门，天长日久便养成了粗声大气的习惯，以至在公共场合与相识的人打个招呼，也会旁若无人地声若洪钟起来，这粗嗓门常令文雅之士摇头叹息并斥之为“素质低下”。但是我们在孟定田间地头与村民劳作了许久，出来就没有见过有哪位傣族妇女会喘着粗气、风风火火地忙着赶路，也没有看到正在田间干活的妇女会放声高唱，压根就没见过急急吼吼的河东狮似的女人，更没有见过耍赖骂街的泼妇。
生活中的傣族女人宛如小河流水，垂柳轻拂，悠游不迫，一切都是笃悠悠地慢慢来，就连说话也懒得放大音量，语调总是软绵绵的。因此在反映傣族的歌舞中总是以欢快明畅的轻歌曼舞为主，比如杨丽萍的《孔雀舞》，至于关牧村的《月光下的凤尾竹》更有如茧中抽丝、绵绵长长，丝丝缕缕，紧缠着人的肝肠了。
人们在这块土地上年复一年的所为，不过都是寻常农事，哪有急迫竞奔的必要。笃悠悠地劳作，不紧不慢地生活，这是傣族人民在特定的自然环境和社会环境中祖祖辈辈得以生存繁衍下来的智慧。这种慢节奏的生活一直延续至今，若你去至芒市、景洪等傣族聚居的城镇，你会发现，即便不见红绿灯，大小汽车也只是缓缓而行，并不像内地的一些缺德的驾驶员在过红绿灯时分明短暂的黄灯已经在做最后的闪动了，还要在那一瞬间加大油门轰然而过，以至令见了绿灯正在斑马线上走着的行人倒吸了一口冷气后国骂不断。
年关将近，那日午后我们去至寨子。但见竹楼怡静，岁月不惊。寨子里家家户户的竹楼均无防范意识，门窗更是形同虚设，粮食、用品随意堆放，鸡豚不关，牛们自由走动。有时在门前会见到三两棵竹竿横竖着，那作用也仅是示意牲畜到此止步的意思。因寨子里从古至今不见有谁家丢失过什么，有社会学者便将之称为“夜不闭户，道不拾遗”。寨子里的人对别人的财物绝不存非分之想，这是傣族同胞代代熏陶教育，户户潜移默化，人人耳濡目染的基本功德。
在这样的环境里做人就必须顶天立地才能自存，无论做什么事都要凭着良心。“佛祖在天，他时时都在瞅着我们每个人呢！”如果谁做了一件诸如偷鸡摸狗拔蒜苗等不是光明正大对不起别人的事立马就会尽人皆知，从此以后你在这个圈子就无法做人。只要你一不老实，佛祖就会给你一记重重的耳光，让你的信用彻底砸锅，叫你“欲渡黄河冰塞川，将登太行雪满山”。若是没了这种自律的世风，何来夜不闭户，路不拾遗？可以说，那是一个充满人格魅力的时代，做人必须干干净净，而阴谋诡计，只有在人挤人的地方才会有。
是的，由于历史的、传统的等方方面面的原因，这里的人们与周边信佛的国家一样，佛寺的兴建是村村寨寨势所必然之事，有村必有寺，佛寺处处可见，造型大多玲珑。傣家每个男性少年弱冠之前都必须出家一次，去寺中当和尚，学习文化，在寺年限一般3—5年，女孩则连这样的权利都是没有的。整个民族若论文化水平识字多少自是有限，但不能因此就说这个民族没有文化。
一个民族有没有文化，是不能简单地以读书人的多寡来定的，而是要看这个民族怎样为人处世。说白了就是要看他们如何对待自己，如何对待他人，如何对待环境。仅就这三方面而言，这里的傣族人民还真没有可挑剔之处。何况今临沧及其属下的好几个边远小县之教育已非同日而语，其发展迅猛异常，一路高歌猛进，势不可挡，后来居上，其教学水平已经连续多年超越省内的许多老校、名校，阔步跨入了全省前列，而慕名前往临沧学习取经者亦不乏内地老校、名校。今日临沧之教育是当刮目相看的了。
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