随着园林景观多样化发展和人们审美的提升，园林绿化不再单一地被赋予改善环境的作用，同时也承担起了美化环境、陶冶情操的功用，即绿化效果不但要绿，更要多彩多样化。观花植物便走进人们的视野。其中，桂花作为中国传统名花，清可绝尘，浓能远溢，集绿化、美化、香化于一体，观赏与实用兼备。设计师充分利用桂花的独特魅力展开想象，使其在景观设计中得到了形象具体地运用，不仅能提升景观设计的的艺术处理手法，也能够营造出不同的景观所需意境。
观花植物桂花的应用，既要讲究科学性，又要追求艺术性。科学性即桂花的搭配要符合其包括环境要求在内的生长特性，而不同品种的桂花种植在一起有利于试验、品种搜集和科研。艺术性即通过搭配和造型营造出观赏美。
一、桂花在古典园林中的应用
我国古典园林中，多将桂花种植于窗前、院中、路旁、池边等与各种地形、山石、建筑结合起来构成传统的园林桂花美景，起到美化、绿化和香化的效果。
二、桂花在城市景观中的应用
桂花造景有3种形式：一是桂花的独立造景。将桂花孤植在空旷的平地、山坡或草坪上。或者将桂花分别按一定的中轴线左右对植或列植作为城市街道行道树。还可以用桂花树群植，形成风景林。二是与其他植物配置造景。桂花四季常绿，与其他植物配置时，一般作为背景植物。在确定与桂花的搭配植物时，进行合理的层次安排，充分体现桂花在造景中的主体作用；选择合适的植物，有乔木、也要有灌木、花木类等，既要考虑时令上的衔接，又要考虑色彩上的协调等。